青春期是指個體的性機能從還沒有成熟到成熟的階段，無論是女孩還是男孩，在身體內都發生了許多巨大而奇妙的變化。在生物學上是指人體由不成熟發育到成熟的轉化時期，也就是一個孩子由兒童到成年的過渡時期。

主要分為三個時期。前期，以身體形態發育突增現象為主，是人體成熟前的一個迅速生長的階段，也稱為生長加速期或青春期初期。女孩為9—12歲，男孩為10—13歲。中期，以第二性征發育為主，又稱性成熟期。此階段形態的發育速度減慢。女孩為13—16歲，男孩為14—17歲。后期， 身體發育達到完全成熟階段，女性為17—23歲，男性為18—24歲。青春期是人體迅速生長發育的關鍵時期，也是繼嬰兒期后，人生第二個生長發育的的高峰，掌握和了解這一時期身體內的變化，對孩子順利渡過青春期來說，無疑是一件十分重要的大事。

女性青春期從月經來潮到生殖器官逐漸發育成熟的時期，一般從10歲到18歲左右。這一時期身體及生殖器官發育很快，逐漸長成了一個亭亭玉立的少女。月經的來潮是少女進入青春期的重要標志，大多數女孩子在12～14歲時開始來月經，第一次來月經稱為初潮，月經的周期一般為28～30天，每次來潮的經期為3～7天。但有的少女月經無規律，這是為什么呢？原來，少女正處在性成熟期，下丘腦～垂體～卵巢軸的功能尚未完全發育成熟，開始來月經并不排卵，而只產生雌激素，使子宮內膜增生，但雌激素的水平很低，又使子宮內膜停止增生，而脫落出血，所以有的少女月經來潮后要過數月再來，有時卻表現為不規則出血，有時短時間閉經后又出血不止，這就是少女月經紊亂的原因。經過一段調整時期，卵巢發育成熟，能有規律地排卵，才能建立起正常的月經周期。此外情緒的波動，運動量過大，工作學習的緊張，環境，氣候的改變，都能影響月經的周期。每個少女月經周期都有自己的規律，少數兩個月行經一次甚至半年行經一次，年年如此，也是正常的，不必為此擔擾。

青春期是男孩成長發育的最佳時期，無論在形態上，還是生理上，都有較大的改變。除身高、體重猛增外，主要是第二性征發育，如聲音變粗，胡須和腋毛開始長出，生殖器官也逐漸向成熟的方面發展等等。性格上也變得成熟、老練、穩重和自信起來，不再像小孩那樣幼稚和無知了。